Среднесрочная стратегия на 2002-2007 гг. вместе с программой и бюджетом на 2002-2003 гг. представляет стержень реформ ЮНЕСКО и утверждена в резолюции III/1 Генеральной конференции ЮНЕСКО на ее 31-й сессии, состоявшейся в октябре-ноябре 2001 г. Стратегия имеет целью представить подходы и по-новому излагает программу Организации, в частности, при помощи разъяснения ее
основных функций.
Среднесрочная стратегия сформулирована на основе объединяющей темы и представляет собой попытку увязать мандат и роль ЮНЕСКО с идеей «гуманной» глобализации.
В рамках общей цели стратегия раскрывает четыре основные программные области и строго ограниченное число стратегических целей: 12 в целом и 3 по каждой программе. В логической связи с этими целями сформулированы две сквозные темы, которые являются неотъемлемой частью всех программ и будут присутствовать в них до 2007 г.: борьба с нищетой, особенно с ее крайними проявлениями; и вклад информационных и коммуникационных технологий в развитие образования, науки и культуры и создание общества знаний.