Деятельность ЮНЕСКО опирается на взаимодействие различных представителей общества, вместе образующих международное сообщество.
Ядром этого сообщества являются созданные ЮНЕСКО сети сотрудничества и партнерства. Повсюду в мире они претворяют в жизнь идеалы и задачи ЮНЕСКО на местном, национальном и международном уровнях.

С ЮНЕСКО сотрудничают 192 национальные комиссии (англ., фр., исп.), членами которых являются представители образовательных, научных и культурных сообществ.
Для проведения миссий либо конкретной аналитической работы созданы около ста консультативных комитетов, международных комиссий и межправительственных советов.
При участии широкой общественности мероприятия, связанные с проблематикой Организации, осуществляют 3 600 центров, ассоциаций и клубов ЮНЕСКО.
В 7 900 ассоциированных школах организовано обучение молодежи в духе терпимости и международного взаимопонимания.
Официальные отношения сотрудничества с ЮНЕСКО поддерживают 229 неправительственных организаций.
Кроме того, многие из них в отдельных случаях налаживают сотрудничество непосредственно с секторами. 42 выдающихся деятелей – послов доброй воли ЮНЕСКО – любезно согласились использовать свой талант и международную известность для привлечения внимания международной общественности к деятельности ЮНЕСКО.
В разных регионах мира c ЮНЕСКО сотрудничают более 300 компаний и организаций, деятельность которых определяется принципами устойчивого человеческого развития и формирования социальной ответственности.
Свои постоянные представительства в Штаб-квартире ЮНЕСКО имеют 174 государств-членов.
Важную роль в развитии отношений ЮНЕСКО с региональными и международными ассоциациями в целях пропаганды мира и его укрепления на основе образования и демократии играют члены парламентов.
Кроме того, в распоряжении ЮНЕСКО имеется весьма широкий круг специализированных сетей, готовых помочь ей в выполнении ее миссии.