Há 400 anos, Galileu interpretou as manchas escuras na superfície da Lua como se fossem mares. Ele estava errado. Hoje, enviamos missões para lá em busca de água. Os avanços tecnológicos têm sido extraordinários: nos últimos 20 anos, cerca de 350 planetas foram descobertos fora do sistema solar. Há alguns meses, as primeiras imagens diretas foram registradas por meio de satélites, o que significa que o universo permanece, em grande parte, desconhecido.
Da teoria de Ibn al-Haitham (Al-Hazen) sobre as manchas escuras da lua, no século XI, às últimas descobertas de exoplanetas em abril de 2009, esta edição do Correio, publicada por ocasião da celebração do Ano Internacional da Astronomia, apresenta algumas das etapas da longa história da observação dos astros. Mais

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Disponível em sete línguas.

Pequena esfera no centro de outra esfera maior: assim era imaginada a terra e o universo na Grécia Antiga. Essa imagem de um mundo fechado foi desfeita graças a uma bugiganga que se pode encontrar à venda no mercado. Há 400 anos, Galileu observava o firmamento com uma luneta fabricada por ele próprio. Desde então, o mundo não seria mais o mesmo.  Mais

A missão Apollo 11 e as descobertas de Galileu – eventos cujos aniversários (40º e 400º, respectivamente) são celebrados este ano – confirmaram as observações a olho nu do cientista árabe Al-Hazen, realizadas há quase mil anos. Conheça o percurso de um homem que, avançado em relação ao seu tempo, acabou determinando o futuro da astronomia.  Mais

Os movimentos do Sol e as fases da Lua têm cadenciado as atividades humanas há milênios, especialmente as agrícolas e os rituais. Nos seus primórdios, a astronomia servia, antes de mais nada, para medir o tempo. Os calendários, por sua vez, exerciam uma função essencial na vida das pessoas. Na companhia dos astrônomos Zhao Gang, Julieta Fierro e George Saliba, convidamos o leitor a visitar a astronomia da China Antiga, dos maias e do mundo islâmico na Idade Média.  Mais

No último dia 14 de maio, o foguete Ariane 5 decolou da base de Kourou (Guiana Francesa) transportando o satélite Planck. Essa missão da Agence spatiale européenne (ESA/Agência Espacial Europeia) deverá recuar ao passado distante para fornecer uma compreensão maior de nosso universo. Os esclarecimentos são de Georges F. Smoot, vencedor do Prêmio Nobel de Física 2006.  Mais

A descoberta dos planetas extrassolares anunciaria a existência de vida extraterrestre? Ao abordarem esta questão, três cientistas de reputação internacional – Lord Martin John Rees (Grã-Bretanha), Jonathan P. Gardner (EUA) e Françoise Combes (França) – apresentaram perspectivas diferentes em reunião realizada por ocasião do Ano Internacional da Astronomia, na sede da UNESCO.  Mais

Segundo o astrofísico suíço Michel Mayor, descobridor do primeiro planeta extrassolar (51 Peg b), em 1995, não há qualquer motivo para pensarmos que os planetas do sistema solar representam todos os tipos de planetas. Em abril passado, sua equipe do Observatório de Genebra detectou o menor exoplaneta conhecido até hoje.  Mais