Река Конго, по интенсивности водостока уступающая только Амазонке, является исключительно важным потенциалом для гидроэнергетики Демократической Республики Конго (ДРК). Согласно подсчетам, река Конго способна покрыть энергетические потребности всего африканского континента. В то же время здесь процент населения, имеющего доступ к электроэнергии, один из самых низких в мире.

Одного взгляда с пристани речного порта Киншасы - столицы Конго достаточно, чтобы убедиться в силе реки, орошающей Демократическую Республику Конго. Скорость, с которой мутные воды несут огромные стволы деревьев, водовороты, которые образуются то и дело вверху по течению, предвещая пороги – все это наглядное доказательство мощи речного потока, которую подверждают цифры: средний расход воды составляет здесь более 40000 м3/с, это уникальный источник энергии. Река Конго представляет собой 13% мирового гидроэнерегетического потенциала, она способна удовлетворить потребности в электроэнергии всего африканского континента.

Таковы теоретические расчеты. Парадокс же состоит в том, что потребление электроэнергии в ДРК - одно из самых низких в мире. Уровень доступа к электроэнергии на семью не достигает и 6% населения, иначе говоря – он является одним из самых низких по всей территории Африки к югу от Сахары. И это при том, что необходимые для получения энергии сооружения имеются. Расположенные в нижнем течении реки, приблизительно в 400 км от столицы, ГЭС Инга I и Инга II были введены в действие соответственно в 1972 и 1982 гг. и, как предполагалось тогда, должны были обеспечить электроэнергией большую часть региона. Однако еще и на сегодняшний день единственным источником электроэнергии для населения многих сельскохозяйственных районов являются бензогенераторы. С наступлением ночи бедные районы Киншасы зачастую погружаются во тьму, и люди пользуются свечами или фонарями.

Гидростанции дряхлеют

Дело в том, что с самого начала в стране предпочтение отдавалось горно-рудной промышленности – в ущерб нуждам населения. Эксперт министерства энергетики Рэймон Шикуру уточняет, что развитие гидроэлектроэнергии « было нацелено, в первую очередь, на обеспечение потребностей добывающей и обрабатывающей промышленности ».

Еще одна проблема - существующие ГЭС работают не на полную мощь. Они устарели и крайне нуждаются в техобслуживании. Запчастей не хватает, и аварийные остановки – обычное дело. Лоран Китоко, профессор Национального университета в Киншасе и директор отдела планирования и развития государственной электрокомпании (СНЕЛ), приписывает эти неполадки « бюджетной ненасытности » гидроэнергетики. В 1990 годах предполагалось произвести полный ремонт ГЭС, однако стоимость работ, оцененных в пятнадцать миллионов долларов на каждую ГЭС, оказалась стране не по карману. Ситуация еще более ухудшилась, когда в связи с потрясшей страну войной в конце 90-х годов, международное сотрудничество с ДРК было прервано.

Грандиозный проект

С восстановлением мира и возобновлением международного сотрудничества появились новые проекты развития. Так, возник план реконструкции двух существующих ГЭС и строительства третьей. Последним этапом этого грандиозного проекта является строительство Большой Инга – гигантской плотины, использующей весь водосток реки. Проектируемая ГЭС должна, согласно расчетам, позволить в ближайшем же десятилетии обеспечивать электроэнергией большую часть юга Африки и даже, возможно, некоторые южноевропейские страны. Стоимость проекта оценивается в 50 миллиардов долларов, и предполагается, что финансировать его будут такие организации, как Всемирный банк, Африканский банк развития и др., а также частные вкладчики, такие, например, как южноафриканская энергетическая компания Эском. Большая Инга должна стать краеугольным камнем энергообеспечения континента, а также рычагом развития экономики ДРК. При условии, что деятельность ее будет направлена также и на обеспечение нужд населения. Уже поднимаются голоса противников проекта, в частности, среди защитников окружающей среды. « Один из важных вопросов, остающийся без ответов – каким будут последствия этого строительства для экологии и рыбной ловли », – подчеркивает уругвайская ассоциация World Rainforest Movement (WRM) в своем заявлении от декабря 2003 г. WRM опасается, в частности, что новая плотина будет препятствовать миграции рыбы и стоку отложений – необходимого условия функционирования водной экосистемы.

Моиз Мусангана, из Киншасы