刚果河的流量位于亚玛逊河之后，居世界第二位，它为刚果民主共和国提供了异乎寻常的水利－电力潜能。人们估计，刚果河可满足整个非洲大陆的全部需要。然而，这里居民的用电率却是世界上最低的国家之一。

只需从“河滩”——首都金沙萨的河港码头——上看一眼，就可了解灌溉刚果民主共和国的这条大河的能量。夹杂泥沙的河水裹胁着树干如万马奔腾，到处是翻卷着白沫的漩涡，标志着首都上游第一批急流的到达，令人惊叹刚果河的气势磅礴。它的磅礴气势也可通过数字证实：凭借40000立方米／秒的平均流量，它成为一个特殊的能源宝库。人们估计，仅仅刚果河本身，就蕴藏着世界上水利－电力潜能的近１３％，可能满足整个非洲大陆的全部用电需要。至少在理论上如此。但是自相矛盾的是，刚果民主共和国的耗电量位列世界末端。事实上，该国的家庭用电率不超过6%，是撒哈拉以南非洲的最低水平之一。但是，电力基础设施是现成的。１９７２和１９８２年在刚果河下游启用的、距离首都大约４００公里的Inga 1和2号电站，应能照亮该地区很大一部分地方。然而，时至今日，在该国许多农村地区，汽油发电机仍然是惟一的电源。当黑夜降临的时候，金沙萨的某些居民区依旧漆黑一片，这是司空见惯的，金沙萨市民只好点蜡烛或用防风灯（即马灯）照明。

设施老化

应该说，从一开始，重点就放在了采矿业，而牺牲了居民用电。能源部的专家Raymond Chikuru 先生明确指出，事实上，“当初开发电能的目的，主要是为了便于矿石的开采和加工”。
其他问题：这些年久失修的破烂设施只能低速运转。零备件缺乏，经常发生故障。
金沙萨大学教授兼国家电力公司（SNEL）规划和开发负责人Pr. Laurent Kitoko将这些缺失归咎于“水电业吃公家饭的人太多、负担过重的特点”。上述设施本应于二十世纪九十年代修复。但是国家当时没能进行修复，因为两个电站每台电机的预计修复工程价为１５００万美元。二十世纪九十年代末期发生的那场战争动摇了整个国家，导致国际上中止了与刚果民主共和国的合作，局势因而变得更加严重。

一项宏伟的计划

随着国内和平的重现，以及国际合作的恢复，一些新的发展规划得以制定。因此，现有的两个电站计划重修，并建造第三个水坝。这项发展计划的最后阶段是：Grand Inga，一个利用刚果河全部流量的宏伟大坝。有了该大坝，从现在起的十几年内，应该可以向非洲南部的很大一部分地区，甚至欧洲南部的某些国家供应电能。工程预算金额为５００亿美元，可由出资者（世界银行、非洲开发银行……）提供资金，也可由私营合作伙伴，比如南部非洲电力公司Eskom资助。作为非洲大陆电力生产的基石，Grand Inga可能成为该国经济的一个特殊杠杆，条件是居民也能从中得到实惠。
这个项目受到了某些人的质疑，尤其是环境保护者。“其中一个最大的未知数是对渔业和河流生态的影响”，例如乌拉圭协会“世界雨林运动”（WRM）在2003年12月发表的一份文件中就曾经这样指出过。WRM主要担心的是，鱼类的迁徙会因此而中断，并认为新的大坝会损害河流沉积物的流动，而沉积物的流动现象对水生生态系统来说是至关重要的。

Moïse Musangana 于金沙萨