在瓦伦西亚大果园——它是整个西班牙的果园，水是一种战略要素。数个世纪以来，每个星期四，一个法庭在这里召集会议，公开审理与这项关键资源有关的各种争端。

每星期四中午，在瓦伦西亚大教堂前面的广场上。基督教徒加快步伐，赶着去参加弥撒；旅游者则在给鸽子喂食，或者翻阅着餐厅的菜单。当正午１２点的钟声响起第一响时，一位司法官员从附近一栋大楼里走出来，手里握住一根端部镶有镀金鱼叉的长手杖。紧随其后的是八位身着当地耕作者传统穿戴的黑色罩衫的男士：他们就是水法庭的成员，这个古老的机构每个星期四开庭。它公开仲裁有关８个水渠的配水争端，这些水渠灌溉着构成瓦伦西亚大果园的１７０００公顷土地，园田里盛产柑橘类、稻米、葡萄和桃子，供应整个西班牙，并用于出口。
当手杖敲击花岗岩地面时，８位头发花白的男士在铺有压花皮革的木椅上落座，背靠使徒大门。他们并非法官，而是“行会理事”，经民主选举产生，任期为２年，他们分别代表８个水渠中每个水渠的业主。他们无须接受任何司法培训，但必须是各自土地的直接耕作者，以此为生，并享有“正人君子”的良好声誉。另外，他们熟知灌溉的周期和交替，知道必须有比例地分配水，注意维修流经他们土地的水渠，便于水流向其他耕作者的田地里。并了解构成耕作者之间争端根源的种种因素。

起源于阿拉伯的法庭“我每个星期四都来，因为这是我的责任”，河套地区最长的水渠之一的Favara水渠行会理事Vicente Baixauli Pastor先生说。他感到很奇怪：为什么有人怀疑水法庭的作用。“法庭是为那些不循规蹈矩的人设立的，他们必须遵守我们的裁决，因为我们的法庭是由Cordoue哈里发建立的，他是当时地位很高的高级别庄园主”。正是Abderraman II Al-Hakem II时期的阿拉伯人，在建立大果园灌溉系统的同时——如同azud（闸门），acequia（水渠），fila（菲拉，灌溉流量单位，约合４６－８６公升／秒）等词汇所证实的那样——设计了水的分配方法和原则，根据这个原则，水的分配与土地是不可分隔的。至于延续至今的法庭，是大约在公元９６０年前后设立的，当时是Abderraman III时期，人们认为，当时是在大清真寺，即如今的大教堂门前开庭审理争端的。
法庭的审理是在露天进行的，惟独使用瓦伦西亚方言。每个人都使用专有名词办案，既无律师，也无代理人／检察官，又无书面文件；当然必要时，可以传唤证人，或对有关土地实施亲眼视察。

正义、法律和常识宣判的裁决是终审判决。Baixauli宣称：“我们是最高法院，因为我们是按情理办事的。”尽管他始终肯定他所宣布的判决一贯正确，还是遗憾地承认某一天判处了一个圣人：“事情是这样的，主干渠运送了太多的水，毁坏了某个耕作者的庄稼，他就诉告其邻居放流了过多的水。我本来应该判处他诬告，鉴于他已经颗粒无收，我就感到我未免过于严厉。因此，我判处圣人Pierre下了太多的雨水。然后，因为我是天主教徒，我就给圣人写了一封信，请求它原谅我”。
瓦伦西亚大学行政法教授兼民事诉讼程序教授Maria José Mascarell Navarro先生认为，众多的要素可以说明该法庭何以长时间持续，为什么它的判决始终得到遵守：“首先，因为它对所有水渠而非仅对某一条水渠行使权力。其次，因为它不涉及某个高级权力机关，而是一个行会机构，其行会理事均由人民通过民主选举产生。然而，主要原因是，传统的耕作者认为，被当众宣判是一种耻辱，所以他们通常会就争端事先达成一致意见”。
与此同时，Baixauli先生向愿意倾听的人解说，大果园受到一个明显致力于旅游的地区所包围而面临的真实危险：“你们看，我们的孩子不愿听我们讲稻米和柑橘，因为庄稼给耕作者
带来的收益太微薄。今天，赚钱的是安装支柱的那些人。
Lucia Iglesias Kuntz