正当南部国家（发展中国家）的许多博物馆要求北部国家（发达国家）的博物馆归还其占有的收藏品时，萨摩亚国家博物馆却显得与众不同。只要国内尚不具备正确收藏这些艺术品的良好条件，这个小型博物馆宁愿这些收藏品保存在国外。

国家博物馆负责人Ulrike Hertel解释说：“鉴于我们博物馆的收藏条件很简陋，目前最好是让那些历史文物留在萨摩亚境外。”

地处南太平洋中心地带的萨摩亚拥有17万国民。在位于首都阿皮亚的国家博物馆内，收藏着体现了3千年历史、文化和传统的独木舟、鱼网、席子、陶器、斧头等物品。这些具有极大历史价值的藏品装满了一座有些陈旧的政府大楼的3个大厅。

国家博物馆负责人Ulrike Hertel解释说：“鉴于我们博物馆的收藏条件很简陋，目前最好是让那些历史文物留在萨摩亚境外。”最初，通常是德国和新西兰殖民主义者将这些文物带到他们各自的国家。实际上，大部分珍贵文物均散落在新西兰、美国、澳大利亚和德国等国家的博物馆以及私人收藏者手中。比如，利用一种在阳光下晒干的植物浆制成的、在当地叫做tapas的脆弱的传统印染布，目前就在位于堪培拉的澳大利亚国家博物馆内展出。

Ulrike Hertel说：“目前占有萨摩亚艺术品的所有外国博物馆和艺术展览厅都已做出保证，一旦我们博物馆各个展厅经过整修、加装空调设备和适当的监控装置后，他们就将那些艺术品归还给我们”。说实在的，在萨摩亚博物馆内，实际上并没有监控装置，空调设备夜间也不运行，也未设置维护机构。

艺术市场并不存在

事实上，在一个没有艺术市场、也不存在艺术品黑市的国家，艺术品被盗的概率很小。但这个论据不足以说服那些目前收藏这些艺术品的外国机构。他们宁愿等我们的收藏条件改善后，才肯将那些艺术品完璧归赵。

在萨摩亚博物馆的一个展厅，即比邻萨摩亚（Fa’a Samoa）日常生活展览厅内，收藏着各种珊瑚、贝壳和鱼类标本，正常情况下，这些展品本应陈列在一个自然科学博物馆的展厅内。Ulrike Hertel承认：“这是因为在萨摩亚，文化与自然的联系非常密切；再者，也没有另外的博物馆”。

据这位负责人说，除了天然物品外，国家博物馆的藏品可分为两类：考古文物和手工艺品。历史最古老的文物存在于公元前1000年：主要是石制斧头和雕刻刀。一般情况下，萨摩亚居民不会识别这些文物的价值，当他们发现这些文物时，他们始终不知道如何鉴定它们。不过，鉴于制造这些文物所使用的材料，它们都是易于保存的。

易损/易碎物品

但是，保存那些传统手工艺品却要复杂得多。有些家庭至今还在制作这些手工艺品，主要是家用物品（厨具、席子、装饰品），通常是用植物材料制成的，因而易损/易碎。

Ulrike Hertel解释说：“真正的萨摩亚文化是不可能在博物馆展出的，因为其真实性取决于这些物品的制造方式。实际上，在萨摩亚，制造一件艺术品的各种规矩和仪式要比艺术品本身更重要”。毫无疑问，正是因为这个缘故，萨摩亚的文化遗产属于太平洋岛国中最贫乏简陋的类别之一。特别是当人们将它与瓦努阿图的假面具或与巴布亚新几内亚的雕刻比较时就更为明显。

但是，这丝毫不影响创建一个名副其实的国家博物馆。Ulrike Hertel继续说：“今天，大部分博物馆都存在一个收藏空间的问题。所以他们愿意归还这些艺术品。即使是在新西兰，尽管其文化与我们的文化如此相近，他们对萨摩亚也没有特殊的兴趣。他们任何一个博物馆也不会拿出一个完整的展厅来展览我们群岛的艺术品。”

一个令人鼓舞的迹象是：在萨摩亚，对本地文化的兴趣正在复苏。这正是Ulrike Hertel的一个女助理发现的，她肯定地说：“观众比以前更多了。”然后，她指着《参观留言簿》补充说：“在上个月，共有103名观众参观了我们博物馆，这还不算自行前来的中学生们。而且，旅游者也越来越好奇了……。”


Laura Berdejo，于萨摩亚，阿皮亚。