要恢复世界首部故事长片《凯利帮传奇》的原貌，其核心是检测工作、技术进步和好运气。借助这部影片，澳大利亚恢复了对一个传奇故事的最早记录，这个故事既让人感到亲切，又是集体记忆的一部分。

美国影片席卷全球之际，一些影迷可能会感到惊讶，首部大型故事片竟然是澳大利亚人拍摄的。

自十八世纪晚期以来，展示新事物或本国风光的影片就一直播放，令观众惊讶不已，这种影片通常只占一个胶片夹，放映时间不超过十分钟。但是在澳大利亚，当一名剧院老板的家人用掉五个胶片夹，拍出一部长达1小时的故事片时，一切都不一样了，这部影片宣告了大型故事长片时代的到来。

1906年12月26日是节礼日，这一天，《凯利帮传奇》在墨尔本的雅典娜剧院上映。影片是对丛林土匪耐德•凯利生活的虚构，他于影片放映这一年的25年前被捕并处以绞刑。

耐德•凯利的一生及其贼邦的英勇行为在澳大利亚深入人心，他死后，这些故事仍然是澳大利亚人心目中的神话。无论犯下了多么狂暴的罪行，在那个后殖民时代，凯利及其同伙始终被视作反独裁的英雄，是勇敢地反抗警察，维护妇女名誉的豪杰。在这个凭借勇气和信念或者按某些说法是因流放的爱尔兰人被逼犯罪才得以建立的国家，凯利身穿防警察枪击的自制铠甲，站在Glenrowan旅馆门口的最后形象仍然令人心潮起伏。

一部影片的盛衰

影院经理查尔斯•泰特让这个故事风靡四方，他创作了剧本，随后和自己的兄弟约翰及内文合作，导演、制作和发行了这部片长1小时的电影。家里其他人也帮了不少忙，包括米勒德•约翰逊，他是影院副经理，还有威廉•吉卜森，他既是合作制片人和技术指导，又是摄影师。《凯利帮传奇》在澳大利亚上映几个星期，让全国观众大饱眼福，一年后，又在新西兰、英国和爱尔兰放映，场场爆满。

影片同时在澳大利亚多个城市放映，这表明当时至少制作了六份拷贝。影片的主题引起广泛争议，以致凯利帮出没的维多利亚镇立即禁映该片。多年后，该片全国禁映，到1930年代之前，澳大利亚全国禁映所有涉及丛林土匪主题的影片。世界首部故事长片直接造成第一次电影审查事件。

《凯利帮传奇》之所以独一无二，不仅在于它的片长，还因为它体现了极为复杂的拍摄手法。各场景通常要延续10分钟，使用中长镜头，用夸张的方式捕捉动作，这为电影院今后历久不衰的影片类型——西部片奠定了基本准则。

尽管大受欢迎，但《凯利帮传奇》一片还是在40年代中期之前销声匿迹，主要原因是电影生胶片本身有缺陷，非常容易腐烂和着火。凯利帮的故事还有其他版本，其中一些让历史学家对原故事的真实性争论不休。但到了70年代中期，人们开始发现泰特兄弟1906年拍摄的这部巨作的片段，而且有时是在令人匪夷所思的地方发现的。

片断的重要意义

在阿德莱德找到一小条胶片，在墨尔本又找到一条，这些胶片很可能是当地影院经理留下的边角料，其中有些用于重新安排场景、插入他们自编的字幕甚至备用镜头中的场景。1982年，有人在垃圾堆里发现一长段损毁严重的胶片，随后将其交给某电影杂志编辑室。但迄今为止取得的最大突破出现在2006年，当时在英国的国家电影电视档案馆发现了一整卷保存近乎完好的胶片。
这些碎片，以及影片介绍资料原件的存档副本，使澳大利亚国家电影电视档案馆得以修复《凯利帮传奇》这部影片。阿姆斯特丹的Haghefilm实验室在数字修复方面取得进展，可以重新录制修复后的镜头：清除灰尘对单帧画面造成的损害，借用保存下来的镜头补偿丢失的镜头。但即使如此，仍然仅能保留17分钟的原片，有些重要镜头因发生化学作用被烧毁，无法辨认。

保存完好的影片介绍资料、海报、剧照以及1906年的新闻评论都具有不可估量的价值——在确定分镜头剧本、区分角色和确定情节顺序方面，这些档案与发现电影碎胶片同样重要。

凯利帮的故事在澳大利亚人的集体记忆中占有突出地位，要想恢复这段记录，其核心在于开展大量的检测工作。在那些日子里，历史几乎是一发生就被改写，因此，在这样一个重大历史事件发生后不久就将其拍成电影，并保存至今，这是一项了不起的成就，这部影片对澳大利亚文化遗产的价值是不可估量的。百年之后，凯利帮的传奇依然鲜活生动，一如既往地影响着澳大利亚人的民族特性。

Jo Chichester, 制片商，星期日艺术，ABC电视台 (澳大利亚)